Manon Lescaut vuelve al Teatro Real más de un siglo después de su última representación en Madrid. Pero detrás del regreso hay algo más que una efeméride. La ópera que supuso el primer gran éxito de Giacomo Puccini regresa ahora con una nueva mirada sobre su protagonista y sobre una historia que lleva siglos cambiando.
Hay regresos que necesitan tiempo. En el caso de Manon Lescaut han hecho falta 102 años.
La ópera de Giacomo Puccini se estrenó en el Teatro Regio de Turín el 1 de febrero de 1893. Solo nueve meses después llegó a Madrid. El Teatro Real la representó por primera vez el 4 de noviembre de aquel mismo año. Sin embargo, después de su última función el 6 de abril de 1924 desapareció de su escenario durante más de un siglo.
Ahora regresa como uno de los grandes títulos con los que el Teatro Real abre su temporada 2026-2027. La dirección musical está en manos de Nicola Luisotti y Carlos Wagner firma la dirección de escena. La producción cuenta con el Coro y la Orquesta Titulares del Teatro Real y alterna dos repartos encabezados por Sondra Radvanovsky y Saioa Hernández como Manon.
Manon Lescaut no vuelve únicamente como una ópera ausente durante más de un siglo. Regresa también la obra con la que Puccini logró su primer gran éxito y empezó a definir una forma de entender el drama, la melodía y los personajes que marcaría buena parte de su carrera.
La ópera en la que Puccini empezó a convertirse en Puccini
Hoy resulta difícil separar el nombre de Puccini de La bohème, Tosca o Madama Butterfly. En 1893 todavía no existía ese Puccini.
Manon Lescaut era su tercera ópera, después de Le Villi y Edgar. Fue también su primer gran éxito. El estreno de Turín fue recibido con entusiasmo y la obra empezó después a representarse en otros escenarios italianos y europeos.
El contexto también resulta significativo. Ese mismo año Giuseppe Verdi estrenaba Falstaff, su última ópera. Mientras una de las grandes figuras de la tradición operística italiana se despedía del escenario, una nueva generación comenzaba a abrirse camino.
En Manon Lescaut ya aparecen rasgos que después serán reconocibles en Puccini. La fuerza melódica, el peso de la orquesta, la creación de atmósferas y una atención especial a las emociones de los personajes empiezan a encontrar una voz propia.
La obra tampoco nació como una pieza cerrada e intocable. Puccini siguió introduciendo modificaciones durante años. El Puccini Museum documenta cambios en la partitura hasta las representaciones realizadas décadas después de su estreno.
Era una obra importante para él. Y también una apuesta arriesgada.
Manon ya era famosa antes de llegar a Puccini
Puccini no descubrió a Manon. Cuando decidió convertirla en protagonista de su nueva ópera, su historia llevaba más de siglo y medio circulando.
El personaje procede de la novela Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, publicada por Antoine-François Prévost en 1731. En ella aparecen el deseo, el dinero, el amor, la posición social y una relación que avanza hacia la tragedia.
Además, Puccini tenía un problema añadido. Jules Massenet ya había estrenado en París su propia Manon en 1884 y la obra había conseguido un importante éxito. El Teatro Regio de Turín recuerda que Puccini tuvo que enfrentarse a la comparación con uno de los compositores de ópera más reconocidos de aquel momento.
Puccini decidió continuar.
Su intención no era repetir la versión francesa. Quería llevar el relato hacia una intensidad diferente. Frente a la aproximación de Massenet, el compositor italiano entendía la historia desde una pasión más directa y desesperada.
Ahí aparece una de las ideas más interesantes de Manon Lescaut. Una historia no tiene por qué agotarse después de haber sido contada.
Cada época puede encontrar algo distinto en ella.
Y eso es precisamente lo que vuelve a suceder en Madrid en 2026.
Una nueva mirada sobre Manon en el Teatro Real
Más de 130 años separan el estreno de Puccini de esta producción. La partitura permanece, pero la forma de mirar a su protagonista puede cambiar.
Carlos Wagner lleva la acción hacia una estética inspirada en las décadas de 1940 y 1950. La producción toma referencias del neorrealismo italiano y utiliza una gran estructura circular como elemento central de la escenografía.
Ese espacio comienza como un carrusel y se transforma mientras avanza la historia. Lo que primero parece un lugar de atracción termina convirtiéndose en un espacio cada vez más opresivo.
Pero el elemento más interesante de la propuesta no está únicamente en la escenografía.
La producción coloca el foco sobre la mirada que rodea a Manon. El Teatro Real explica que la puesta en escena trabaja desde el voyeurismo y presenta a una protagonista atrapada en una sociedad donde el deseo, el dinero y las relaciones de poder condicionan sus posibilidades.
Eso permite revisar una lectura muy habitual del personaje.
Manon puede ser vista como una joven dividida entre el amor de Des Grieux y su atracción por una vida de lujo. La nueva producción introduce otra pregunta. Hasta qué punto sus decisiones son realmente libres dentro del mundo en el que vive.
No se trata de eliminar las contradicciones del personaje. Precisamente esas contradicciones son las que han permitido que Manon siga admitiendo nuevas interpretaciones.
Cuándo ver Manon Lescaut en el Teatro Real en 2026
La nueva producción de Manon Lescaut permanece en el Teatro Real hasta el 11 de octubre de 2026.
El calendario completo incluye 13 representaciones entre el 23 de septiembre y el 11 de octubre. Para quienes quieran verla a partir del 29 de septiembre, todavía están programadas estas funciones.
- 29 de septiembre a las 19.30 horas
- 30 de septiembre a las 19.30 horas
- 2 de octubre a las 19.30 horas
- 3 de octubre a las 19.30 horas
- 5 de octubre a las 19.30 horas
- 6 de octubre a las 19.30 horas
- 8 de octubre a las 19.30 horas
- 9 de octubre a las 19.30 horas
- 11 de octubre a las 18.00 horas
La duración aproximada es de dos horas y 35 minutos, incluida una pausa de 25 minutos. Las funciones se representan en italiano con subtítulos en español e inglés.
Los repartos alternan a Sondra Radvanovsky y Saioa Hernández en el papel de Manon. Michael Fabiano y Jorge de León interpretan a Des Grieux en las funciones indicadas por el Teatro Real. La dirección musical corresponde a Nicola Luisotti.
La disponibilidad de entradas puede cambiar conforme se acerquen las funciones, por lo que conviene consultar el calendario oficial del Teatro Real antes de acudir.
También te puede interesar
🔗 La escena inmersiva y el espectador como protagonista
La realidad virtual, el metaverso y los nuevos formatos están transformando la relación entre el escenario y el público. Un recorrido por proyectos del Teatro Real, La Fura dels Baus y otros referentes de la escena inmersiva.
🔗 Musicales en España 2026-2027
Madrid y Barcelona afrontan una nueva temporada marcada por estrenos, cambios de reparto, segundas temporadas y grandes producciones que salen de gira. Una mirada al movimiento actual del teatro musical en España.
🔗 Hábitos culturales en España 2024-2025
¿Cómo se relaciona hoy el público español con el teatro, la ópera, la música o los museos? Los últimos datos sobre participación cultural permiten entender cómo están cambiando los públicos y qué lugar ocupan los espectáculos en vivo.
Quizá ahí esté la verdadera razón para recuperar Manon Lescaut.
No solo porque hayan pasado 102 años desde que se vio por última vez en el Teatro Real. Tampoco únicamente porque fuera el primer gran éxito de Puccini.
Su interés está también en comprobar qué sucede cuando una historia escrita en el siglo XVIII, convertida en ópera en el XIX y representada de nuevo en el XXI vuelve a enfrentarse a un público diferente.
Puccini encontró en Manon una historia con la que empezar a definir su propia voz. Más de un siglo después, el Teatro Real vuelve sobre la misma protagonista para hacerse otras preguntas.
Las partituras permanecen. Nuestra manera de escucharlas y de mirar a sus personajes no necesariamente lo hace.
¿Quieres estar al día de las últimas noticias del sector cultural y creativo en España? Suscríbete a la newsletter de ARTISTING para estar actualizado.